ביום הזיכרון אנו מרכינים ראש וזוכרים את יפתח יעבץ ז"ל, בן למשפחת מרכזי הטניס והחינוך בישראל, לוחם, מפקד וספורטאי מצטיין, שדרכו הקצרה הותירה חותם עמוק בלב רבים.
יפתח החל את דרכו על מגרשי הטניס כבר בגיל 6, ובמהרה בלט בכישרונו, בנחישותו ובאופיו המיוחד. הוא דורג בצמרת טניסאי הנוער בישראל, ובגיל 13 התקבל לקבוצת המצטיינים של מרכז הטניס והחינוך בישראל ברמת השרון. שם, בתוך שגרת אימונים תובענית ומסגרת שדרשה משמעת, התמדה וכוח רצון, הלכה והתגבשה דמותו הערכית והמעוררת השראה.
לאורך השנים יפתח לא היה רק שחקן מוכשר, אלא גם דוגמה לשקט פנימי, לריכוז, לענווה ולדבקות במטרה. אלו היו תכונות שאפיינו אותו על המגרש, והמשיכו ללוות אותו גם בהמשך דרכו, כאשר בחר בשירות קרבי משמעותי מתוך תחושת שליחות עמוקה ומחויבות למדינה.
ביום הזיכרון אנו זוכרים את יפתח לא רק על הישגיו, אלא בעיקר על האדם שהיה. צעיר ערכי, נחוש ומעורר השראה, שצמח במרכז הטניס והחינוך בישראל והמשיך לשאת עמו את הערכים שספג גם בשירותו הצבאי. סיפור חייו מזכיר לכולנו עד כמה הספורט מעצב לא רק שחקנים טובים יותר, אלא גם בני אדם בעלי אופי, אחריות ולב גדול.
מרכז הטניס והחינוך בישראל ברמת השרון, שבו גדל והתחנך, נושא את זכרו בגאווה ובכאב. זכרו של יפתח ממשיך לחיות על המגרשים, בקהילת המרכזים ובלב כל מי שזכה להכירו או ללמוד על דרכו.
יהי זכרו ברוך.
